Игнатий Варрен родился в Петропавловске на Камчатке. Как и многие другие на Северо-Востоке был смешанных кровей. Его предками со стороны отца были англосаксы и американские индейцы. Родной дед Игнатия Афанасьевича Дэвид Варрен (точнее, Уоррен) с товарищем Уильямом Флетчером в 1836 году обратились к Камчатским властям с просьбой о переходе в православие и принятии российского подданства. По матери у Варрена в роду были оймяконские эвены и ямские казаки. Прежде чем стать учителем, Игнатий Афанасьевич окончил Петропавловское городское училище и педагогические курсы.
В Оле Варрен пользовался всеобщим уважением, каким только может пользоваться сельский учитель. Кроме обучения детей он издавал газеты «Ольская жизнь» и «Голос тайги», участвовал в работе комиссии по составлению эвенского словаря, устроил избу-читальню - прообраз нынешней библиотеки. Поэтому когда в 1930 году его арестовало ОГПУ по подозрению в антисоветской агитации, авторитет советской власти среди ольчан сильно пострадал. Варрена отправили в Хабаровск, где пять месяцев продержали в тюрьме. Тогда ему удалось уцелеть, обвинения не доказали. Он уехал учительствовать на Чукотку, затем в 1934 году вернулся в Ольский район. Но должность учителя в Оле была уже занята. Тогда Игнатий стал работать в школе-интернате соседнего села Бараборки.
В 1937 году его выдвинули на получение звания заслуженный учитель - первым среди колымских педагогов. А в 1938 году снова арестовали. 17 марта тройка при УНКВД по Дальстрою приговорила его к расстрелу за контрреволюционную троцкистскую агитацию. Через 10 дней учителя Варрена казнили.
Следует отметить, что, хотя Варрен и не был большевиком, он с сочувствием относился к новой власти и даже был секретарем Ольского ревкома. Любопытно, когда белые расстреляли членов Ольского ревкома, Варрена не тронули - все-таки единственный учитель в округе. Советская же власть не пощадила.
Сын Варрена Ростислав Игнатьевич погиб на войне во время освобождения Белоруссии в 1944 году. Две дочки продолжили дело отца - стали учительницами. Одна из внучек по сей день живет на Колыме - известная магаданская журналистка. Имя Игнатия Варрена носит Ольская районная библиотека - наследница созданной им некогда избы-читальни.
